＜直前情報＞WRC第15戦 ラリー・アイルランド

●最もリスキー(?)なWRCが始まる！

　アイルランドに入って、いくつかのSSを見た。カメラのポイントを決めるためである。
　そして、「オレはどこに立ってカメラを構えたらよいのか」と考え込んでしまった。

　なぜなら、どこに立っていても、マシンがコースを外れたら僕のところまで来てしまうと思ったからだ。

　それは出場するドライバーも同じで、スバルのペター・ソルベルグは「すごく狭くてハイスピードで、マッディでツイスティ。凄くリスキーなラリーだよ！」と言っている。

　これが最後のPC戦となる奴田原文雄も「コースを外れたらどこまで飛んでいくんでしょうね」と言う。そのくらいのコースなのだ。

　今日のシェイクダウンは夜明けと同時に太陽が顔を見せたが、この時期のアイルランドではめずらしいことだ。それでも路面はウェットのままなので、おそらく過去のWRCの中で最もリスキーなWRCが、ここアイルランドで始まろうとしている。

　開催地は首都のダブリンから約200km西に位置するスライゴー。しかし、セレモニアルスタートとSS1は北アイルランドのベルファストだ。

　明日はいよいよ第1レグが始まる。未知数のアイルランドで、シトロエンやフォード、そしてスバルのどんな走りが見られるのだろうか？

シトロエンのセバスチャン・ローブの走り。このマッディなコースをどう攻める？

「僕は走ったことあるからね、ここアイルランドを」と語るスバルのクリス・アトキンソン。