＜DAY3＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

ヒルボネンがWRCフィンランド初勝利。3連勝で選手権リードを拡大

　2009年WRC（世界ラリー選手権）第9戦ラリー・フィンランドの競技最終日デイ3が8月2日（日）にユバスキラを中心に行われた。SS20からSS23まで計4本のステージで戦われ、デイ1、デイ2と首位を守り続けたミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC）が優勝。フィンランド初勝利を決めた。ヒルボネンはこれでアクロポリス、ポーランドに続き3連勝。選手権2位で今回のフィンランドでは2位となったセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）とのポイント差を3点に拡大した。総合3位にはダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）とのバトルを制したヤリ-マーティ・ラトバラ（フォード・フォーカスRS WRC）が入り、フィンランド初ポディウムを実現した。

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＜DAY2＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

WRCフィンランド、ヒルボネンがデイ2も首位。ライコネンはコースアウト

　2009年WRC（世界ラリー選手権）第9戦ラリー・フィンランドのデイ2が8月1日（土）にユバスキラを中心に行われた。この日はSS11からSS19まで計9本のステージで戦われ、デイ1で首位に立ったミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC）が総合1位のポジションを守った。2位はセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）ながら差は32秒と大きく拡大。3位にはヤリ-マーティ・ラトバラ（フォード・フォーカスRS WRC）が浮上した。

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＜DAY1＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

WRCフィンランドはヒルボネンがデイ1トップ。ライコネンは17位

　2009年WRC（世界ラリー選手権）第9戦ラリー・フィンランドのデイ1が7月31日（金）にユバスキラを中心に行われた。この日はSS2からSS10まで合計9本のステージで戦われ、選手権リーダーのミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC）が総合1位に立った。2位は3秒3差でセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）、3位はダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）という順位になっている。

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＜DAY0＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

WRC第9戦フィンランド開幕。SS1はローブ、注目のライコネンは20位

　2009年WRC（世界ラリー選手権）のシリーズ第9戦となるラリー・フィンランドが7月30日（木）にユバスキラでスタートした。午前中に行われたシェイクダウンではセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）がベストタイムをマーク。その後、夕方にスタジアムで行われた2台同時走行のスーパーSS、SS1キレリ1でもローブが最速タイムを刻むなど選手権で逆転首位を狙うローブの気合いが感じられる1日だった。

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＜直前情報＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

今週末開催、ラリー・フィンランド！ 

　WRC（世界ラリー選手権）のシリーズ第9戦、ラリー・フィンランドが今週7月30日（木）にスタートする。WRCきっての高速グラベル（未舗装路）ラリーであるフィンランド、注目はシーズン後半戦に入り一気に激しさを増したチャンピオン争いだ。

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＜DAY3＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド スバル

●ローブがラリー・フィンランド初優勝を決める

　WRC第9戦、ラリー・フィンランドの最終日となるデイ3が8月3日（日）に行われ、デイ2トップのセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）がミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC07）を抑えて優勝した。

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＜DAY2＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド スバル

●DAY2もローブがリードを守る

　WRC第9戦、ラリー・フィンランドのデイ2が8月2日（土）に行われ、デイ1首位のセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）がミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC07）との接戦のすえにトップの座を守った。

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＜DAY1＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド スバル

●DAY1はローブがリード。2位はヒルボネン

　WRC第9戦、ラリー・フィンランドのデイ1セクション2が8月1日（金）に行われ、前日のデイ1セクション1でトップのセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）がリードを守った。

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＜DAY0＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド スバル

●WRCフィンランド開幕。SS1はローブがトップタイム

　WRC第9戦、ラリー・フィンランドが7月31日（木）にユバスキラで開幕した。そして、オープニングとして夕方からキレリ競馬場でのSS1では2台同時スタートのスーパーSSが行われ、セバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）がベストタイムをマーク。ラリーリーダーとして第1日目を制覇した。

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＜直前情報＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド スバル

●2008WRC後半戦がスタート。第9戦フィンランドの見どころは？

　今週7月31日（木）、WRC第9戦ラリー・フィンランドがフィンランドのユバスキラで開幕する。第8戦トルコが終了して約7週間、チームや選手たちは短い夏休みを楽しんだが、7月下旬から8月にかけては2週間に1回程度のペースでイベントが行われる。そのオープニングとなるフィンランドはWRCの中でももっとも平均スピードが高いグラベルラリーであり、地元の選手たちが圧倒的に有利。57年の歴史の中でフィンランド人以外の選手が勝ったのはわずか6回だけだ。そして、今年優勝にもっとも近い場所にいるのが昨年2位のミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC07）と、そのチームメイトであるヤリ-マーティ・ラトバラ（フォード・フォーカスRS WRC07）のフィンランド人ふたりだ。

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＜LEG3＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

●パニック！ WRカーが僕に突っ込んでくる！！

　23箇所あるSS、その中の17箇所でトップタイムをマークした地元フィンランド人のフォード、マルカス・グロンホルム。2000年の初勝利以来、勝てなかったのは2003年だけ。マイスターは今年も強かった。
　これでグロンホルムはフィンランドで７勝目、WRCトータル２９勝目、今シーズン４勝目をあげた。

　僕もWRCの取材を始めて30年以上、いろいろなパニックはありました。でも、今回はコースオフしたマシンが僕に近づいてくる！！
「それって、意外に速いんですよね」と言ったのは、去年のラリージャパンで怪我をした仲間のコメントだったが、ホント、意外と速かったですよ・・・コントロールを失ったマシンの近づき具合は。

　SS21、ちょっとジャンプする左コーナーの先で待っていると、スコダ・ファビアのヤン・コペッキーがそのコーナーの直後、急にバランスを失った。
　そしてコースサイドの溝に落ちたのだが、そのまま溝の中を僕に向かって突っ込んで来た！！

　さあ、どうしましょう。

　こういうとき、カメラマンならその写真を撮る。
　でも、それはしない方がいい。僕の使っているビッグレンズではワクの外に出たら近づくマシンが見えなくなるから。
　そこで、パニックになりながらも、「アイツ、ここまで来るか！？」と、冷静に見るワケ。
　まあ、来ても、大きなログの上にいたので大丈夫だろう・・・という自信はあった。

　でも、実際には、アッという間に来た。
　そして、目の前で、ログに「ガチャーン！！」とクラッシュ。
　何と、僕の目の前１ｍのところにスコダは止まりました。

　隣にいたソフィー、仲間のカメラマンは「見てた。写真は撮ってないよ」と。まあ、怪我をしなくて良かった、2人とも。

ファビアを駆るヤン・コペッキーのクラッシュ現場を取材しようと、カメラマン達が集まってきた。マシンの向こう、３人が乗っているログに、クラッシュの瞬間、僕は乗っていた。

今シーズン４勝目を上げたフォードのマルカス・グロンホルム強し！

＜LEG2＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

●名所オーニンポーヤの大ジャンプはヒルボネンが最長飛び！

　SS12から始まった第2レグは、トップクラスのリタイヤが続出。SS14ではスバルのペター・ソルベルグがハンドリングの不調。続くSS15をスロー走行して「これ以上戦ってもムリ」と言ってリタイヤしてしまった。

　さて、第2レグのテーマもジャンプだ！ 何しろフィンランドはジャンピングポイントの多さ、飛びの良さでナンバーワンのWRCなのだから。

　そして最近のフィンランドラリーで最大の名所は第2レグのSS14とSS16にあるオーニンポーヤの大ジャンプだ。

　このポイントの手前に黄色の家があるので、“イエローハウスのジャンプ台”とも言われている。実際、この場所に行くと分かるが、飛距離を示すマーキングが立つことでも有名。

　そして1回目、最高の飛びを見せたのはやはり地元のミッコ・ヒルボネン、45m飛びました。2番目に飛んだのは意外にもランサーWRCをレンタルしてきた27番のカジ・クイステアというドライバー。彼は思い切りよく43mもジャンプした。

　3番目はシトロエンのセバスチャン・ローブで40m。そして同じく40mでダニエル・ソルドもジャンプ。

　2回目のSS16は、ミッコ・ヒルボネンがさらに飛んで49m。やはり飛びの良さではミッコ・ヒルボネンということになる。

　一方、ラリーリーダーのマルカス・グロンホルムは・・・というと、彼のジャンプは30mと34mだった。それでも2回ともSSベストを記録しているのはサスガだ。

ランサーWRCを駆るカジ・クイステアは43mもの飛びを見せた。

ミッコ・ヒルボネンは49mものジャンプ。1回目も45mだった。

＜直前情報＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

●フォーカス07がデビュー！グロンホルムがシェイクダウン最速！

　シェイクダウンの日、午前8時5分、最初に来たシトロエンC4のセバスチャン・ローブは、必死のフルアタックを見せた。
　それから約40分、本命のマルカス・グロンホルムがフォーカスを駆ってアタック。出来上がったワダチの中を、強いアンダーステアと思われるステアリングをインに切ったままで来た。

　明らかにローブの方が速そうだ。しかし、タイムを見るとグロンホルムの方が2秒近く速い。

　わずか2分の短いテストコース。そこで2秒の差は大きい。

　今回からフォードは07仕様のフォーカスWRCを投入してきた。とは言え、グロンホルムは「体で感じるほどの差はない」と言っている。

　主に空力面でのモディファイだが「ターマックは速いがグラベルは変わらない」とミッコ・ヒルボネンも言った。

　ポイントリーダーのフォード、マルカス・グロンホルムは「ここで買ってチャンピオンに近づく。セバスチャン・ローブも速いだろうが、地元のフィンランドは僕が勝つ」と言い切った。

　フォードワークスには新しくアブ・ダビ観光局のスポンサードが付き、UAEのアル・カシミがサードカーに乗っている。

今回のフィンランドには11台ものフォーカスWRCが出走する。

シェイクダウンでトップタイムのマルカス・グロンホルム。

＜事前情報＞WRC第9戦 ラリー・フィンランド

●昨年の覇者フォードのグロンホルムが今年のフィンランドでも勝利を上げるのか？

　フィンランドで、07WRCも後半戦に突入した。8月2日、夏なのにフィンランドは寒い。さすがは北欧だ。

　昨年のフィンランド、最終レグSS18ではで2位のセバスチャン・ローブ追うミッコ・ヒルボネンがベストタイムをマークするなどのパフォーマンスを見せたが、マルカス・グロンホルムがセカンドベストでトップのままSS19へと向かう展開だった。

　スバルは次戦のラリー・ジャパンに向けたセッティングも試しながらの参戦となり、タイムをあまり上げられない。

　最終的にはマルカス・グロンホルムがポーディウムの頂点に立った。2位はセバスチャン・ローブ、3位はミッコ・ヒルボネンという結果だった。

　今年はどうか。フォードがフォーカス07仕様をデビューさせるということで、マルカス・グロンホルムの走りがどう変わるのか。

　昨年の覇者は、今年もここフィンランドでウイナーとなるか、それともシトロエンのセバスチャン・ローブが強いのか、この2人のドライバーにはシェイクダウンから注目しておきたいところだ。