＜DAY3＞WRC第11戦 ラリー・スペイン

WRCカタルニアDAY3、ローブが久々の勝利を喜ぶ

　2009年WRC（世界ラリー選手権）第11戦カタルニア・ラリー／ラリー・スペインの最終日、デイ3が10月4日（日）に行われた。デイ3は合計6本のターマックSSで戦われ、デイ2でトップに立ったセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）が優勝し今季6勝目をマーク。2位は12秒差でダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）。3位はミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC）という結果になっている。

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＜DAY2＞WRC第11戦 ラリー・スペイン

WRCカタルニアDAY2、ローブがラリーリーダーに

　2009年WRC（世界ラリー選手権）第11戦カタルニア・ラリー／ラリー・スペインの競技2日目、デイ2が10月3日（土）に行われた。デイ2は合計6本のターマックSSで戦われ、デイ1で2位につけていたセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）がトップに浮上。2位は1秒5という僅差でダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）。3位はソルドから47秒遅れでミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC）という順位になっている。

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＜DAY1＞WRC第11戦 ラリー・スペイン

WRCカタルニア、デイ1は地元のソルドがラリーをリード

　2009年WRC（世界ラリー選手権）第11戦カタルニア・ラリー／ラリー・スペインの競技初日、デイ1が11月2日（金）に行われた。6本のターマックSSを走ってトップに立ったのはダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）。2位は1秒6差でセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）とシトロエンが1-2。シリーズリーダーで初タイトルを狙うミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC）はトップから32秒6遅れの3位とシトロエン勢に差をつけられている。

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＜DAY0＞WRC第11戦 ラリー・スペイン

WRCカタルニア、シェイクダウンはシトロエンのローブがトップ

　2009年WRC（世界ラリー選手権）のシリーズ第11戦、カタルニア・ラリー/ラリー・スペインのシェイクダウンが10月1日（木）に行われた。バルセロナの南側、レウス近郊に設定された全長4.32kmのターマック（舗装）ステージでトップタイムをマークしたのはセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）。2番手タイムのセバスチャン・オジエ（シトロエンC4WRC）に1秒差をつけラリー・スペイン5連覇に向けて幸先の良いスタートをきった。

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＜直前情報＞WRC第11戦 ラリー・スペイン

今週開幕のWRC第11戦、スペインはタイトル争いの天王山

　WRC（世界ラリー選手権）のシリーズ第11戦、カタルニア・ラリー/ラリー・スペインが今週10月1日（木）にスタートする。全12戦で行われる2009年WRCも、このスペインを含めて残すところあと2戦。ドライバーズタイトル争い、マニュファクチャラーズタイトル争いともに例年以上に緊張した戦いが続いている今シーズン、今回のスペインはまさに天王山といえる重要な1戦になる。

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＜DAY3＞WRC第12戦 ラリー・スペイン スバル

●ローブ強し！　WRCラリー・スペイン4連覇を達成！

　10月5日（日）、WRC第12戦ラリー・スペイン（カタルニア・ラリー）の競技最終日となるデイ3が行われ、デイ2トップのセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）が優勝。今季9勝目を得た。2位はダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）でシトロエンはこれで3戦連続となるワンツーフィニッシュ。3位にはチームオーダーに助けられる形でミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC08）が入った。

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＜DAY2＞WRC第12戦 ラリー・スペイン スバル

●デイ2もローブがトップ

　10月4日（土）、WRC第12戦ラリー・スペイン（カタルニア・ラリー）の競技2日目となるデイ2が行われ、デイ1トップのセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）が首位を守った。2位はダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）、3位はフランソワ・デュバル（フォード・フォーカスRS WRC08）と、トップ3の順位はデイ1と変わっていない。

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＜DAY1＞WRC第12戦 ラリー・スペイン スバル

●王者に死角なし。WRC第12戦スペイン、ローブがデイ1をリード

　10月3日（金）、WRC第12戦ラリー・スペインの競技初日となる　デイ1が行われ、セバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）が首位となった。2位はチームメイトのダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）、3位はフランソワ・デュバル（フォード・フォーカスRS WRC08）となっている。

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＜DAY0＞WRC第12戦 ラリー・スペイン スバル

●ローブがシェイクダウンでベストタイムをマーク

　WRC第12戦ラリー・スペインが10月28日（木）の夜にスペインのサロウで開幕した。それに先立ち、同日の午前中に行われたシェイクダウンでは現在シリーズリーダーでここまで8勝を挙げているセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）が1分11秒5でベストタイムをマーク。2位はダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）と、フォードからワークスノミネートを受けたフランソワ・デュバル（フォード・フォーカスRS WRC08）が1分11秒9の同タイムで並ぶなど、ターマックラリーを得意とするドライバーたちがトップ3を独占した。

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＜直前情報＞WRC第12戦 ラリー・スペイン スバル

●ターマック2連戦の初戦、カタルニア・ラリーが間もなく開幕！

　今週10月2日（木）、WRC第12戦ラリー・スペイン/カタルニア・ラリーがスペインのタラゴナ地区サロウで開幕する。前戦ニュージーランドから約1カ月のインターバルを経て行われるカタルニア・ラリーは、今季3度目となるターマック（舗装路）ラリー。その翌週にはフランスのコルシカ島でツール・ド・コルスが行われることから、この2戦は地中海ターマック連戦と呼ばれる。

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＜LEG3情報＞WRC第12戦 ラリー・スペイン

●シトロエンC4が予想以上の速さを見せた！！

　最終第3レグはたった2ヶ所のSSを2周する4SSしかない。大差はあるが、フォードのマルカス・グロンホルムはフルアタックで最初のSS15でSSベスト。
　しかし、シトロエンのセバスチャン・ローブも同タイム。
　次のSS16は、シトロエンのダニエル・ソルドとセバスチャン・ローブのC4が抜群に速い！

　ここで1周目は終わった。2周目、勝ちを確信しているセバスチャン・ローブとダニエル・ソルドのシトロエンはペースダウン。フォードのマルカス・グロンホルムだけが速く、SS17、SS18もベストタイムをマークするも、マルカス・グロンホルムの3位は変わらなかった。

　セバスチャン・ローブの今シーズン6勝目である。

　カタルニアラリーのSSコースは、小さなサーキットのようだ。このコースではパワーも大切になる。しかもコーナリングも大切だ。

　去年は第一レグで2台のフォード・フォーカス、特にマルカス・グロンホルムがシトロエンのセバスチャン・ローブをリードする速さを見せてビックリした。

　だから、今年のカタルニアもフォードのマルカス・グロンホルムは速いだろう・・・と予想した。

　一方のシトロエン、セバスチャン・ローブもクサラからC4になったのだから、2人の勝負は互角だ。

　まあ、セバスチャン・ローブが勝って、マルカス・グロンホルムが2位、と見たのだが、意外や意外、C4を駆るダニエル・ソルドもセバスチャン・ローブなみに速い！

　フォードのマルカス・グロンホルムは「オレは十分に速かったのに・・・」とフィニッシュ後に言ったが、2台のシトロエンC4は予想以上に速かった！

　これでフォードのマルカス・グロンホルムの3位、ポイントは10点差から、たったの6点差になった。

　勝ったシトロエンのセバスチャン・ローブは「次のコルシカもシトロエンのワンツーだ」と強気に言った。

　そうすると、マルカス・グロンホルムが必死に走っても3位。その結果、たった2点差でラリージャパンを迎えることになる。

　私、飯島は前々から言っているように、今年のラリージャパンは、この間のニュージーランド以上の大バトルになる。必見だと思いますよ！

カタルニアラリー、SS16を行くシトロエンのセバスチャン・ローブ。

今シーズンのWRC6勝目を飾ったシトロエンのセバスチャン・ローブ。

＜LEG2情報＞WRC第12戦 ラリー・スペイン

●セバスチャン・ローブが慎重に首位を守る

　カタルニアラリー2日目、最初のSS7はフォードのマルカス・グロンホルムのベストタイムで始まった。しかし、シトロエンのセバスチャン・ローブが0.7秒差でつけている。
　2番目のSS8はセバスチャン・ローブが最速で、マルカス・グロンホルムに1秒の差をつけた。

　そしてその次のSS9はマルカス・グロンホルムの最速、SS10はダニエル・ソルドのベストで終えた。

　しかし、マルカス・グロンホルムがSS11とSS14の2か所でSSベスト。これでトータル8つのSS中、半分の4か所のSSでベストだった。
　それでもセバスチャン・ローブは確実に首位を守り、ダニエル・ソルドも2位をキープ。
　結局、セバスチャン・ローブとマルカス・グロンホルムとのタイム差が50.6秒から43.9秒になっただけだった。

「勝つべきラリーは落とさない」・・・まあ、例外としてサルディニアのようなコースオフもあったが、シトロエンのセバスチャン・ローブというドライバーは、トップに立ってからの戦い方がうまい。そして強い。

　第二レグ、朝のSS7～9は昨日の雨で路面がウェット。ここカタルニアのSSは意外なほどに気温が低い。秋の東京などよりも、よほど低い。
　だから12時間前の雨でのウェットが残っている。

「朝のSSはリスキーだった。だから慎重に走った」と語るのは、シトロエンのセバスチャン・ローブだ。
　一方のフォード、マルカス・グロンホルムは必死のフルアタック。しかし、セバスチャン・ローブは、そのグロンホルムのタイムを見ながら逃げていった。そして2位にいるダニエル・ソルドも確実な体制。

　第2レグで注目なのは、スバルのサードドライバーで地元カタルニア人のチェビー・ポンス。SS14で2番タイムを叩き出し、第2レグだけならスバルで最速ドライバーとなった。28歳の青年は予想以上のスピードを見せている。

さすが地元出身だけのことはある・・・スバルのサードドライバー、チェビー・ポンスの走り。

慎重に首位を守ったシトロエン、セバスチャン・ローブの走り。

＜LEG1情報＞WRC第12戦 ラリー・スペイン

●シトロエンが見事にタイヤを当てた！！

　夜のスコールが上がり、コースは朝の霧から晴天へと変わっていた。それでも夜明けのSS1はウェット状態だ。

　ここでフォードのマルカス・グロンホルムがベストタイムを叩き出す。
　しかし、次のSS2ではシトロエンのセバスチャン・ローブはSSベストでトップに立った。
　さらにローブのチームメイト、ダニエル・ソルドも速い。SS4ではシトロエン、ダニエル・ソルドがベストタイムで1位になった。

　このままソルドが優位かと思いきや、最後のSS6でスコールのような雨に見舞われる。セバスチャン・ローブもダニエル・ソルドも同じタイヤを使っているのだが、26.48km区間でローブはソルドよりも14.9秒も速かった。

　これでシトロエンのセバスチャン・ローブが1位。ダニエル・ソルドが2位となった。3位にはフォードのマルカス・グロンホルムがいるが、すでに50.6秒の差が付いている。

　さて、スバルはどうか・・・。

「サービスを出るとき、シトロエンの内側タイヤに溝が入っていることに気づいたんです。うまく天気を当てましたね」と最終TCで語るのはスバルの菅谷チーフエンジニア。
　7台のワークスマシンはみな同じタイヤをチョイスして午後のセクションを出て行った。
　しかし、シトロエンのセバスチャン・ローブとダニエル・ソルドの2台だけは、タイヤの内側にハンドカットのグルービングが入っていたのだ。

　そして午後6時からのSS6では、突然のスコール状態。ワイパーを最速にしないといけないくらいの雨だ。
　その豪雨でも、シトロエンのセバスチャン・ローブがスーパータイムを叩き出し、一気にトップに立った。2位にいるダニエル・ソルドに11.3秒リードして1日目を終えたのだ。

　この展開に、フォードのマルカス・グロンホルムは「やられたよ～」とがっくり。SS6だけでセバスチャン・ローブよりも33.8秒も遅かったのだ。
　3位にとどまったマルカス・グロンホルムだが、このままいくとセバスチャン・ローブとの10点差が、たったの6点差になってしまう。

　天気が変わりやすいのがカタルニアだが、シトロエンの天気予測は凄い！

SS5を行くシトロエンのセバスチャン・ローブ。

ハンドカットのグルーブを入れたタイヤで勝利を手に入れたシトロエンのセバスチャン・ローブ。

＜直前情報＞WRC第12戦 ラリー・スペイン

●やはりトップタイムはローブだった！

　ここスペイン、太陽が顔を出すのは午前8時。日本とは2時間半もの差がある。遅い朝は霧だった。

　4日午前8時からのカタルニアラリーのシェイクダウンテストは、前日のスコールで40％はウェット。おまけに霧で始まった。それでも午前10時頃には太陽も出た。

　そして、最速タイムをマークしたのはシトロエンC4を駆るセバスチャン・ローブ。3回目で2分32秒7をマークしてのトップタイム。

　2番タイムは、なんとスバルのナンバー3ドライバー、地元スペインのザビエ・ポンス。4回目の走行で2分34秒1をマーク！

「地元だからね。初めてのスバルということもあって、気合が入ったよ」と、好タイムに上機嫌。

　引退を表明したフォードのマルカス・グロンホルムは2回走って4番目のタイム。3番目にはシトロエンのクサラを駆るフランソワ・デュバルがいる。

　残り5戦の状態で、フォードのマルカス・グロンホルムが10点のリードだ。
「それは多くない。だからここも勝ちたいね」とグロンホルム。

　一方のシトロエン、セバスチャン・ローブも「カタルニアのターマックは得意。去年も勝っているしね」と強気だ。さあ、どんなバトルが繰り広げられるのか、楽しみなターマック戦だ。

やはりトップタイムのシトロエン、セバスチャン・ローブ。

2番タイムを叩き出したスバルのナンバー3ドライバー、地元スペインのザビエ・ポンス。

＜事前情報＞WRC第12戦 ラリー・スペイン

●スペイン高速舗装路での死闘・・・熱き情熱のラリーが始まる！

　昨年は前半戦に配置されていたスペインのカタルニアラリーは、今年、後半戦10月に配置された。

　大半のSSは山間部に設定されることになり、高速ステージの舗装イベントとなる。とはいえ、ワイドな舗装路なので、サーキットとまではいかないが走りやすいコースと言えるだろう。

　この舗装路をキャッチするマシンのスタビリティが高ければ、カタルニアラリーをうまく戦うことができるが、走るマシンが増えてくると砂が浮いてくるなどしてスリッピーになってくるから、そこをうまくこなさないといけない。

　SS1からSS18までの中に、新SSが2つある。シェイクダウンでも使われるコースで、ここでの戦いがどうなるのか、楽しみなポイントでもある。

　スペイン時間10月4日19時半、スタートを切るマシンたちのコンディションはどうか・・・特に気になるのはスバルだ。

　ペター・ソルベルグ、クリス・アトキンソン、そして母国ラリーとなる新婚のチェビー・ポンスの活躍が期待される。

　スバルのペター・ソルベルグは「まだマシンのハンドリングにはいくつか問題を感じることがある」と言っており、やはり、セバスチャン・ローブがポディウムのトップに上るのか・・・。

　スバルのリチャード・テイラー（マネージングディレクター）は、「先週スペインで行った舗装テストは、非常に期待の持てる内容となった」と語っており、ドライバーたちの走り込みに対する期待に応えていることがうかがえる。

走りやすい舗装路が中心となるスペイン、ラリーカタルニア。スバルの活躍も期待されるところ。